ハムスターの冬対策は？寒いと冬眠する！？獣医師がおすすめするケージヒーター

突然ですが、私の本業は獣医師です。
獣医師といえば犬猫がメインですが、私は小さい頃からハムスターが好きで、実はこれまでハムスターを5匹飼ってきました。

小さくてとても可愛いハムスターですが、飼ってみて感じたのが

「意外と寒さに弱い」

ということです。

けど考えればそのはず、ハムスターは元々砂漠で暮らしていた動物なので、寒さには慣れていないんです。

今日は、ハムスターの冬の飼育で大切なことと、私が実際に使ってよかったケージヒーターについてお話します。

ハムスターは寒すぎると疑似冬眠することがある

ハムスターは寒くなると、「トーパー（疑似冬眠）」と呼ばれる状態になることがあります。

体温が下がり、動きが鈍くなり、呼吸も浅くなる状態で、一見すると亡くなってしまったように見えることもあります。

本来これは野生で寒さをしのぐための仕組みですが、ペットとして飼育しているハムスターの場合は体調を崩す原因になることがあります。

そのため一般的に、ハムスターの飼育環境は

20〜26℃程度

を保つのが望ましいと言われています。

なので冬場、暖房もヒーターもない環境はハムスターにとっては過酷！体調を崩したり、冬眠してしまったり、最悪の場合は命を落としてしまうのです。

冬のハムスター飼育で意外と盲点なのが「ケージの底」

冬対策というと

・部屋の暖房
・ケージに布をかける
・巣材を増やす

といった方法を思い浮かべる方が多いと思います。

もちろんこれらも大切なのですが、実際に飼ってみて気づいたのが

ケージの底の冷えです。

特に

・フローリングの上
・窓際
・夜間

こういった環境では、ケージの底がかなり冷たくなります。

ハムスターは巣箱の中で床に接して過ごすことが多いので、底が冷えていると体温を奪われやすいんですよね。

ケージの下に敷くヒーターがおすすめ

そこで私が冬に使っていたのが、ケージの下に敷くタイプのペットヒーターです。

これはとても薄いヒーターで、
ケージの下に置くだけ
というシンプルなものです。

床からじんわり温めるので、ケージの中にほんのり暖かいエリアを作ることができます。

ここで大事なのは、ケージ全体ではなくケージの半分くらいだけ温めることです。

そうすると

・暖かい場所
・少し涼しい場所

がケージ内にでき、ハムスターが自分で快適な場所を選べるようになります。

小動物の保温では、この「温度の逃げ場を作ること」がとても大切です。

実際に使ってよかったポイント

私が使っていて良かったと感じたのは次の3つです。

空気が乾燥しにくい

エアコンやヒーターだけに頼ると、部屋がかなり乾燥します。

ケージヒーターは床からじんわり温めるので、空気が乾燥しにくいのが良いところです。

音がしない

小動物は意外と音に敏感です。

ケージヒーターは基本的に無音なので、夜行性のハムスターにもストレスが少ないと感じました。

設置がとても簡単

本当に

ケージの下に置くだけ

なので、特別な設定もありません。

初めてハムスターを飼う方でも簡単に使えると思います。

ヒーターだけで事足りる！

なんといっても、一番良いなあと感じるのはこれ！
私の使っているヒーターは、ダイヤル式で温度を調節できるから、部屋に暖房をつけていないときや夜間はヒーターの温度を気持ち上げるなどして、ヒーターのみでもハムスターが快適に過ごせる環境を作り出すことができるんです。

私は巣箱の下半分にヒーターが来るように設置して、巣箱の中の空気までぬくぬくあったまるようにしています。

こうすることでハムスターのためだけに人間の留守中も暖房を入れておくより、だいぶ電気代の節約になります。

私が使っているのはこれ！↓

安いのに、しっかり温めてくれます！
ハムスターの巣箱の下を温めるくらいなら、これくらいのサイズで十分です。
MAXの温度はかなり高くなるので、ケージの底の上から触って、温度が高すぎないか、もしくは低すぎないかは定期的にチェックしておくのが良いです。

使うときの注意点

便利なヒーターですが、安全に使うためにいくつかポイントがあります。

まず、先ほども少し書きましたが、ケージの全面には敷かないことです。

全部を温めてしまうと、暑くなったときに逃げ場がなくなってしまいます。

また、ヒーターはケージの中に入れないようにしてください。

ハムスターは何でもかじるので、コードなどを噛んでしまう危険があります。
ケージと床の間に入れて、ハムスターには直接触れないようにしておくのが安全です。

そして、定期的にケージ内の温度やハムスターの様子を確認するようにしましょう。

冬のハムスター飼育は温度管理がとても大切

ハムスターの冬対策というと、つい部屋の暖房ばかりに目が行きがちですが、実際にはケージの底冷え対策もとても大切です。

ケージヒーターは

・設置が簡単
・電気代が安い
・小動物にやさしい暖かさ

なので、冬のハムスター飼育にはとても使いやすいアイテムだと思います。

獣医師としても、小動物の体調管理では温度管理がとても重要だと感じています。

これから冬を迎える方や、寒さが心配な方は、ケージヒーターをひとつ用意しておくと安心だと思います。

ハムスターがぬくぬくと巣箱で寝ている姿を見ると、きっと「用意してよかった」と思いますよ。